Что такое ротанг?

Ротанг, или ротанговая пальма (лат. Calamus) — род тропических лазающих лиан семейства Пальмовые. Общее число видов — более трёхсот.

Длина стебля ротанга достигает 200—250 м (это самое длинное в мире растение), а толщина — 7 см.

Растение это очень ровное: 4-метровый отрезок может по всей длине иметь одинаковый диаметр. Сучков и боковых веток нет — есть листья, идущие из почек на стволе. Легко цепляется и перекидывается с дерева на дерево благодаря листовым жилкам, на конце которых шипы с загнутым назад острием.Термин «ротанг» применяют как к названию рода Calamus, так и как более широкий термин — собирательное название лиан из трибы Calameae семейства пальмовые, относящихся, помимо рода Calamus, к роду Calospatha и др.

Древесина имеет трехслойную структуру и состоит из очень прочной коры, сравнительно более мягкого и пористого среднего слоя и твердой сердцевины. Древесина ротанга, произрастающего в условиях почти стопроцентной влажности, имеет специфическую, слегка пористую структуру, а потому достаточно легко гнется и поддается обработке. Произрастает в лесах Юго-Восточной Азии, прежде всего в Индонезии и Малайзии.

Ротанг — лиана, не участвующая в естественном природном процессе фильтрации воздуха, и поэтому вырубка ротанговой пальмы не влияет на экологию планеты.

Ротанг используется для изготовления мебели, которую традиционно делают в странах Юго-Восточной Азии, в основном в Малайзии, Индонезии, Филиппинах — то есть везде, где растет ротанговая пальма. Производство практически безотходное. На фабриках и в мастерских с ротанговых стволов снимают кору, а затем сортируют. Более толстые отправляют в паровую ванну, после которой они становятся эластичными и легко сгибаются. Из таких стволов делают несущие части мебельной конструкции. Кору нарезают на тонкие полоски шириной до 5 мм. Они пойдут на оплетки стыков, торцов и углов, но бывают и изделия, изготовленные из коры целиком. Узнать их очень просто: поверхность плетения - плоская, с нечетко выраженным рельефом.

Натуральный цвет коры - светло-золотистый, переплетения гладкие, приятные на ощупь. Виды плетения - разнообразные: открытое и закрытое, диагональное, елочкой и т. д. У коры хорошая прочность на разрыв, а для устойчивости предметы из нее часто укрепляют с внутренней стороны фанерой. Для ажурного плетения берут сердцевину лианы и пропускают ее через аппараты, похожие на мясорубки. Получаются длинные, но разные по толщине "спагетти". Переплетаясь, они плотно прилегают друг к другу и хорошо держат форму, а благодаря пористой структуре их легко окрасить в любые цвета. Но и это еще не все. Некоторые виды ротанга, например кубу и кроко, имеют гладкую кору и диаметр 2-8 мм, что позволяет выпускать оригинальные модели из цельного стебля, не переплетая, а как бы запутывая побеги (иногда - разного цвета, для особого эффекта), или, наоборот, подгоняя стебли вплотную друг к другу, так, чтобы получались ровные ряды. Готовые вещи покрывают лаком: бесцветным, чтобы сохранить естественный золотистый цвет ротанга, или различных древесных оттенков.

Ротанг комбинируют с тканью, деревом, металлом, стеклом, кожей. Сегодня вставки из мелких плетений используют даже на фасадах домов. Чтобы разнообразить стилистику предметов, лианы подвергают различным способам обработки: крашению, отделке под старину "декапе", двойному крашению с эффектом пластика и пр.

Известно, что прежде чем мебель из ротанга попала в Европу, она совершила далекое путешествие на бортах старинных каравелл. А в XIX веке она украшала только княжеские и королевские резиденции в Англии, Испании, Португалии и Франции. В нынешние времена ротанг наоборот придает свежесть и новизну духа почтенным интерьерам во дворцах. Работа мастера по ротангу сродни труду кропотливой вязальщицы: с потрясающей быстротой и легкостью он выплетает кружева и дуги в спинках кресел, четко соединяет мельчайшие детали.