Все, что нужно знать, о плетенке

Чем хороша плетеная мебель? Да практически всем. Она натуральна и гигиенична, проста в уходе и, благодаря малому весу, мобильна. Несмотря на кажущуюся хрупкость, вполне долговечна и прекрасно зимует в неотапливаемых помещениях. А боится лишь частых перепадов температуры и влажности, поэтому ее не рекомендуется постоянно держать на неостекленных балконах или в саду. Внутренние помещения квартир, загородных домов и дач; крытые лоджии, веранды, террасы и зимние сады - вот далеко не полный список мест возможного применения этой мебели.

Сырьем для плетеной мебели становятся самые разнообразные виды флоры, произрастающей во всех частях света и многих климатических поясах. Это могут быть пальмы (ротанг и рафия), деревья и кустарники (ива (лоза), орешник-лещина, виноград), злаки (тростник и бамбук), травянистые растения (банан) и даже водоросли. Главное, чтобы материал обладал достаточной гибкостью и не ломался в процессе обработки и дальнейшей эксплуатации.

Самое популярное и наиболее интересное сырье для "плетенки" - конечно, ротанг. Что же он собой представляет? Ротанг - лазающая лиана (хотя по родовым признакам относится к пальмам). Растет практически во всех тропических областях, особенно в лесах Юго-Восточной Азии. Длина его стебля достигает 150-180 м, а толщина превышает 70 мм.

В нашей стране мебель (да и не только мебель) чаще всего плетут из ивовой лозы. Гибкие прутья ивы для жителей многих наших местностей стали прекрасным подручным материалом для изготовления разнообразных крупных и мелких предметов.

Технологический процесс производства мебели из стеблей ротанга или ивовой лозы состоит из нескольких этапов. Первый - заготовка и сортировка природного сырья. Второй - очистка стеблей и веток от коры, которая тоже часто идет в дело. Следующий этап - влажная тепловая обработка материала. В результате он становится более податливым, способным воспринимать нужную форму. В зависимости от конечной цели производства и исходных размеров заготовок, требуется как минимум вымачивание сырья в теплой воде, а максимум - его обработка паром. Затем сразу приступают к созданию отдельных деталей: формовке толстых заготовок и плетению рисунка из тонких полосок или прутьев. Следующие этапы достаточно стандартны: сушка, шлифование, сборка, покрытие готового предмета лаком или краской. Иными словами, технология ана-логична той, по которой производят обыкновенную деревянную мебель. Хотим подчеркнуть, что готовые изделия приобретают высокую прочность именно в результате тщательной сушки согнутых деталей. Большинство предметов плетется вручную, без применения какой-либо техники. Существует бесчисленное множество видов плетения. Самые распространенные - корзиночное, шашечное, "косичка".

Представив себе спектр материалов, применяемых в производстве плетеной мебели, и кратко ознакомившись с технологическим процессом, мы вплотную подошли к основному вопросу: какие же предметы изготавливаются таким экзотическим способом и много ли в каждом из них собственно плетеных элементов? Ведь мебель, которую принято относить к классу плетеной, не обязательно целиком изготавливается только из специфического растительного сырья.

Отдельные элементы конструкций могут быть стеклянными, металлическими или деревянными. Из стекла часто делают столешницы; из металла - каркасы стульев, кресел и столов; из древесины разных пород - корпуса шкафов и основания кроватей. А наборы для гостиных обязательно комплектуются съемными матрасами и сиденьями.